Dennis Gábor ist der Erfinder der Holografie. Dafür erhielt er 1971 den Nobelpreis für Physik. Am 5. Juni 2025 feiert die Wissenschaftswelt seinen 125. Geburtstag.
Von Ungarn über Deutschland nach England – und zum Nobelpreis
Geboren wurde Dennis Gábor als Gábor Dénes in Budapest. Als er dort 1920 das Studium der Ingenieurswissenschaften abgeschlossen hatte, ging er nach Deutschland. Dort forschte er nach seiner Promotion unter anderem auf den Gebieten Gasentladung und Plasmaphysik. 1933 emigrierte er nach England, wo er für die British Thomson-Houston Company Ltd. arbeitete.
1948 veröffentliche er die grundlegende Arbeit zu seiner größten Erfindung: der Holografie. Seit 1949 gehörte er dem Imperial College London an, außerdem war er Gründungsmitglied des Club of Rome. Er starb 1979 in London – und hatte zeitlebens über 100 Patente angemeldet! Er bleibt aber nicht nur durch seine Erfindungen in Erinnerung. 2007 wurde ein Asteroid nach ihm benannt: der „(72071) Gábor“.
Die Erfindung der Holografie
Die Erfindung der Holografie ist ein schönes Beispiel dafür, wie wissenschaftlicher Fortschritt funktioniert – nämlich keineswegs immer geradlinig. Denn eigentlich hatte Dennis Gábor ein ganz anderes Ziel: Er wollte die Auflösungsstärke des Elektronenmikroskops verbessern. In diesem Zusammenhang entdeckte er das Prinzip der Holografie und erläuterte es 1948 in seiner Arbeit „Die verzerrte Front elektromagnetischer Wellen“.
Doch Gábor konnte das Prinzip noch nicht praktisch umsetzen. Er hatte noch nicht das monochromatische Licht zur Verfügung, das man braucht, um eine ausreichend scharfe Darstellung der Bildebenen zu erreichen. So ließ er die Holografie eine Weile links liegen – bis der Laser erfunden wurde und 1962 die erste holografische Aufnahme entstand. Erst dann wurde klar, welch bahnbrechende Erfindung dem Ungarn gelungen war. Und so erhielt er „erst“ 1971 den Nobelpreis für eine Entdeckung, die er bereits 23 Jahre zuvor formuliert hatte.
Heute sind Hologramme, die auf Gábors Geniestreich basieren, allgegenwärtig. Sie sind maßgeblich für Echtheitsprüfungen von Ausweisen und Zahlungsmitteln und tragen so zu unserer Sicherheit im Alltag bei. Ein Grund mehr, den großen Physiker und Erfinder Dennis Gábor zu feiern!
Holografie und künstliche Intelligenz
Und Gábors Erfindung wird auch unsere Zukunft prägen. Heute werden intelligente holografische Bildgebungssysteme auf der Grundlage von künstlichen neuronalen Netzen entwickelt – auch für Anwendungen in der Biomedizin. Das Wichtigste dazu findet ihr in unserem Buch Artificial Intelligence in Digital Holographic Imaging.
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